أعلنت وزارة الزراعة الأسترالية، اليوم السبت، عن تسجيل أول إصابة بسلالة "إتش 5" شديدة العدوى من إنفلونزا الطيور داخل البلاد.
أستراليا تسجل إصابة بإنفلونزا الطيور
وأوضحت وزيرة الزراعة الأسترالية، جولي كولينز، في مؤتمر صحفي، أنه تم رصد الفيروس لدى طائر بحري مهاجر من نوع "الكركر البني" في منطقة نائية غربي البلاد. ووفقاً لوسائل إعلام محلية، فقد عُثر على الطائر المصاب على شاطئ بمنتزه كيب لو جراند الوطني بالقرب من بلدة إسبيرانس، الواقعة على بعد نحو 700 كيلومتر جنوب شرق مدينة بيرث.
وقالت كولينز: "كنا نعلم جميعاً أننا لن نستطيع البقاء خاليين من إنفلونزا الطيور إلى الأبد"، كاشفة في الوقت ذاته عن رصد حالة ثانية مشتبه بها لطائر من نوع "النوء الجنوبي" عُثر عليه منهكاً على الشاطئ ذاته، مؤكدة في الوقت نفسه عدم رصد أي حالات نفوق جماعي للطيور حتى الآن.
استنفار رسمي وترقب
وفي سياق متصل، أكدت كبيرة الأطباء البيطريين في أستراليا، بيث كوكسون، أن السلطات كانت تستعد لهذا السيناريو منذ فترة طويلة، مشيرة إلى عقد اجتماع عاجل للجنة الطوارئ لأمراض الحيوانات للتعامل مع الموقف. ومن جهتها، صرحت مفوضة الأنواع المهددة بالانقراض، فيونا فريزر، لهيئة الإذاعة الوطنية الأسترالية، بأن الفحوصات ستحدد "في غضون أيام قليلة" ما إذا كان الفيروس قد تسلل إلى مجموعات حيوانية أخرى في البلاد.
يأتي هذا الإعلان بعد أشهر من رصد سلالة "H5N1" في جزر هيرد وماكدونالد النائية التابعة لأستراليا في جنوب المحيط الهندي أكتوبر الماضي. وكشفت دراسة حديثة نُشرت هذا الأسبوع عن نتائج صادمة؛ إذ تسبب الفيروس في نفوق أكثر من 75% من صغار الفقمة أي نحو 13 ألفاً من أصل 17 ألفاً في جزيرة هيرد منذ أغسطس الماضي، بالإضافة إلى تسجيل ارتفاع غير طبيعي في معدلات نفوق طيور البطريق.
ويرجح العلماء أن الفيروس انتقل إلى تلك الجزر عبر طيور مهاجرة قادمة من جزر كروزيه الفرنسية، التي تبعد عنها نحو 1800 كيلومتر.
طبيعة الفيروس ومخاطره
يذكر أن سلالة "إتش 5" هي المتحور الرئيسي لفيروس إنفلونزا الطيور الذي ظهر لأول مرة في الصين أواخر التسعينيات، وينتشر بسرعة فائقة بين الطيور البرية والدواجن. ورغم قدرة الفيروس على الانتقال إلى بعض الثدييات مثل الفقمات والثعالب وثعالب الماء، إلا أن حالات الإصابة البشرية به تظل نادرة جداً، وتقتصر غالباً على المخالطة اللصيقة والاتصال المباشر بالحيوانات المصابة.
